“九州”之说源于大禹治水的传说，作为海岱重镇，那时的青州便在九州之列。五千多年的文明史让青州沉淀下许多风物，无论从云门山、驼山，还是从仰天山、玲珑山，放眼看去，三齐形胜，满目清华，是一道道奇异的人文风景。

　　刘珝是明代的“一代名臣”、“三朝元老”，他出生于青州阳河，对家乡的山山水水颇多情感，他游览云门山，无限感慨：“巍巍自古峙东齐，万壑千畴望欲迷。”刘珝身居高位，居官清正，并无多少闲暇游走山水，所以“我欲盘桓寻乐事，不知红日薄山西”。刘珝死后归葬家乡，其墓离今青州城北18公里处的臧台不远。臧台相传是春秋时期鲁国大夫臧武仲所筑的屯兵之所，刘珝四子刘鈗多次登临臧台，作为后来者，刘鈗作诗道：“乾坤俯仰谩兴慨，万古人间几豪杰。”今天踏上青州这块文化丰厚的土地，人们常常有刘鈗同样的感受。

　　《秦香莲》中的王丞相

　　京剧《秦香莲》中有一位刚直不阿的王丞相，给人深刻的印象，这个艺术形象的原型就是青州籍的一代名相王曾。王曾是北宋人，幼年父母早丧，由叔父抚养长大。王曾成年后参加科举，在乡试、会考、殿试中皆为第一，解元、省元、状元连科报捷，连中三元；走上仕途后，王曾又官至宰相，这等荣耀少有来者。在中国科举史上，连中三元者仅有5人，这5人中做到宰相的两人而已。王曾是心态平和之人，考中状元后，王曾写信向叔父报喜，说：“曾今日殿试，唱名忝为第一，此乃先世积德，大人不必过喜。”当王曾荣归故里的时候，青州知州李继昌得知，派官绅百姓出郊鼓乐迎接，王曾却悄悄地换上便服，骑着毛驴，走便道进入州衙谒见知州。李继昌见此情形，深深感叹：“君乃真状元啊！”
　　王曾在朝中为官进止有礼，平生极为节俭，政绩显优。最为人称道的是，王曾知人善任，注重选拔人才，曾力荐范仲淹、包拯等治国安邦重臣。有一次，宋仁宗问王曾：“近来臣僚上疏，大多邀功请赏，该怎么办？”王曾回答：“贬斥钻营的小人，推重恬淡的贤士，便可以让那些小人难以谋私。”王曾推荐了不少贤才，但每次选用官员都不声张，从不让那些被提拔的人知道是王曾对他们的恩典，别人对此不理解，王曾解释说：“作为执政大臣，如果把恩赏都揽在自己身上，那怨恨归谁呢？”

　　画幅中的万年桥

　　青州古城的明清街巷至今仍有踪迹，棋盘街、昭德街、卫街、偶园街、北门街、北关街等，尚能首尾相连，绵延5公里，称为“十里古街”。青州的南阳城、东阳城之间隔着南阳河，于是建有南阳桥，南阳桥何年建筑没有记载，但宋朝时青州“中贯阳水，限为二城”，于是“跨水植柱为桥”，有了一条极具特色的木制虹桥。这座虹桥后来在一个“废卒”（囚犯）的建议下改进，先用巨石固其岸，再取大木巧妙穿插连接，中间不用桥柱，架为很有气势的“飞桥”。据说，这是我国第一座木结构的独特虹桥，此后，许多地方效仿此招，木结构虹桥风行一时，宋朝张择端所绘《清明上河图》中的虹桥，就是以青州南阳河上的虹桥为蓝本的。明朝万历二十二年（1594年）青州虹桥为石桥所代替，并更名为万年桥。
　　说到《清明上河图》，又让人想起青州籍的大画家李成。李成是唐朝宗室的后裔，其父李瑜在青州做官，李成随父定居青州。李成是五代至北宋初年的山水画家，古人常用“营丘”称指青州，所以，李成也就有了“李营丘”的称谓。李成的山水画为宋初之冠，在“文人画”创作上开宗立派，后人有“古今第一”的赞誉。李成长期生活在青州，对青州的山山水水非常熟悉，所以多写烟林清旷之景，青州的晴峦、远岫、平野、寒林多入他的画笔。今天，我们从李成的传世名作《读碑窠石图》、《群峰霁雪图》里，可以约略读出古时青州原野山丘的几许风貌。
　　《韩熙载夜宴图》也是一幅与青州有关的名画，它的主人公就是鼎鼎大名的青州人韩熙载。韩熙载是青州南阳人，其父韩光嗣为后唐皇帝李嗣源诛杀，韩熙载逃往南唐，他博学多才，心直口快，好进忠谏而受到李后主的猜忌，几罹杀身之祸。为了迷惑李后主以保全自己，他一反常态，假装成沉湎酒色歌舞的庸碌之辈。就是这样，李后主对韩熙载还是不放心，便派画家顾闳中到韩府探察。顾到韩家，看到他正拥着妻妾歌女宴饮取乐，便画了《韩熙载夜宴图》。敏感的李后主看到这幅画后，觉得韩熙载的眉宇之间充满着隐忧与沉思，明白韩熙载是在用宴乐歌舞掩盖其政治抱负，遂决定将韩熙载逐出京城。年高的韩熙载苦求留在金陵养老，李后主见他语言悲切，也确实老了，掀不起大风大浪，就取消了将他发配南方的命令。韩熙载经过这场惊吓，闹了一场大病，终于不治而死。李后主听到韩熙载的死讯，假惺惺地哭着说：“可惜啊！韩熙载死了，我再也不可能提拔他当宰相了。”

　　痴迷藏书的李南涧

　　按古代的五行说，东方属木，木色为青，居于华夏东方，青州有了切合自己的名字。青州人说得好：青州水好，“青”字加一“水”即为“清”字，所以青州出清官。确实，历史上出现了许多青州籍的清官。其实，青州多清官乃是其丰厚的文化底蕴使然，最值得称道的是，青州历史上出过6个状元：文状元苏德祥、王曾、张唐卿、普颜不花、赵秉忠，武状元丁殿祥。
　　透过这些状元，人们看到的是青州人尚耕读、重教育的风习。明清时期，民间藏书蔚成风气，有一个青州人叫李南涧（1730年－1778年），读书、藏书到了如痴如醉的程度，他为官一生却家无余产，只留下万卷书籍，这些书籍李南涧都亲手校勘，用功之勤少人能及。李南涧为官京师，闲暇时间以抄书和入琉璃厂书肆书坊为乐，在书肆中常常“自晨至暮，翻检殆遍，时或典衣卖之”。
　　冯裕等“海岱七子”是李南涧的乡贤，李南涧从小就仰慕他们，当他打听到书贩手里有乡贤所著《海岱会集》时，央求借阅，但被拒绝。时值隆冬，李南涧就买了一件贵重的皮袍送去，终于借得此书。此时，他不顾“深冬寒甚，呵冻手抄”，历月余将《海岱会集》四册抄录下来，使此书得以流传。
　　李南涧还是金石学家，每逢出游必随身携带笔墨，一旦于学宫、寺院、岩洞、崖壁等处看到石刻，就马上拓印下来。有一次，李南涧奉命乘船出迎上级官员，途中下船在庙中休息，他发现庙中有许多碑刻，就秉烛夜读，通宵达旦，亲自拓印，忘情之时竟然错过了官船，耽误了迎接上级官吏。
　　李南涧后来在岭南任职，长年奔走于崇山峻岭之间，政绩显著，却不幸染上瘴气，48岁就去世了。学者钱大昕曾论李南涧人生之错位：“南涧有三反：长身多髯，赳赳如千夫长，而胸有万卷书，一也；生长于北海，官于南海，二也；湛思著书，欲以文学显而世称其政事，三也。”今天看李南涧的人生错位，实在是文化良知使然，是青州文化土壤栽培的结果。

　　最怜兵苦是青州

　　今青州城区西北有一北城，这里是当年“青州驻防满洲旗城”故地。鸦片战争期间，这里的青州兵调防江苏镇江，曾经与英国侵略军殊死战斗。1842年6月，英军调集了新式枪炮装备的7000余人，攻打镇江，而镇江城中只有旗兵1500人，其中青州旗兵500人，他们手持大刀长矛，与侵略军拼杀，取得了毙伤敌160余人的胜利。据镇江“青州驻防忠烈祠碑”记载：“六月十四日，天将午，火箭齐发，东、西、北三城楼俱被焚烧，贼乘势攀跻，其他守兵以千数，皆震慑，独青州兵奋勇格杀，至血积刀柄，滑不可持，尚大呼杀贼。”
　　青州兵英勇抗战的事迹多有史料记载：协领伊奉额身先士卒，挥舞大刀砍死英军数人，自己头部被砍伤两处，右肩中两弹仍杀敌不止；一青州兵持长矛“贯一夷，未及拔，复贯一夷，矛不能举，夷拥斫之。”还有，“一青州兵隐桥下，突出斩二夷，力尽死之。”
　　对青州兵的英武不屈，当时有人写下了《镇城竹枝词》：“云梯一搭上城头，火箭横空射不休，若问何人能战死，最怜兵苦是青州。”