| “胡言妙语”中的美国社会 2006-03-20 08:23:24 作者: 来源: |
| ■大家语录 |
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“60分钟”是美国收视率最高的一档新闻节目，而这一成功，在某种程度上归功于该节目评论员安迪·鲁尼幽默、尖锐的新闻评述风格。他对美国社会的各个方面作了深入的剖析，成为了解美国社会和生活的一个窗口。 包装的包装 在飞机上，我坐在一位颇有魅力的、年近50的女士身边，并和她闲聊了一会儿。从谈话中我了解到，她是一家薯片公司的市场总监。 “到底是哪个花钱更多呢？”我问道，“是制造薯片本身，还是做广告？” “哦，花在广告上的钱要多得多。”她毫不犹豫地回答。 “那么薯片的包装呢？”我又问。 “包装的成本也比薯片本身的成本高，”她说，“制作包装是一道非常昂贵的程序。” 谁都知道广告已经泛滥成灾，其实，产品包装也已泛滥成灾。厂家把产品装入塑料袋、涂蜡纸或锡纸里，外面加上盒子，再用印上广告、营养成分或警告的纸裹上盒子，然后在这些东西上覆盖一层塑料薄膜。正是这些包装，组成了每次回收垃圾车开来时，我们在自家屋前道路上扔掉的堆积如山的可回收垃圾。 现在，法律规定食品厂家必须告知消费者产品的营养成分，以及食用该产品对患有某些疾病的人的潜在危险等相关信息。在我看来，法律还应该要求厂家告知我们产品的售价中，有多少是为产品本身付的，又有多少是为广告和包装付的。有太多的产品包装只是让厂家牟利，而不是方便消费者。 说了等于白说 在二战期间，美国军队打到哪里，新闻记者就跟到哪里。这使美国公众十分了解前线战事。然而在近些年的战争中，五角大楼禁止任何报纸或电视新闻组织派记者随军前往，并向美国公众报道前线战事。 将军们不喜欢被人监视。他们可不愿意让后方的任何人知道他们炸错了地方，或因误杀无辜平民而激起了某国上百万民众的民愤。而掩盖这些丑事的方法就是禁止所有前线的新闻报道。美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德因此成为美国公众的唯一消息来源，而他运用“无可奉告”这句话的本领也已到了出神入化的境界。 为政府工作 联邦政府允许雇员们把加班的时间积攒起来，作为今后的休息时间。一种所谓“灵活日程”的制度允许公务员在连续9个工作日每天上班9小时，而不是8小时。这样一来，每两个星期他们就得到一个周五的休息。因此在一年中，他们除了有带薪假日和病假日外，又得到了25个休息日。此外，如果这个休息日碰上公众假日，那么员工还可以另选他日休息。 此外，政府工作人员还体弱多病。我的同事一般至少每20年才大病一次，而他们在重感冒时也最多请一天病假。但公务员每年生病13天，年年如此。这就是公务员常说的“赚”病假。每两个星期，一个公务员就“赚”到4小时的病假。这样，他们每年就可以积攒整整13个病假日，用于任何他们觉得“身体不适”的情况。可不知为什么，在华盛顿，此类“身体不适”经常发生在一些风和日丽的日子，而不是寒冷潮湿的日子。 为了教育而教育 我听说在英国牛津大学发生过这样一件事。牛津大学的全体教师投票反对接受来自一位名叫瓦费斯·赛德的沙特阿拉伯亿万富翁捐献的3400万美元。他提出为牛津大学造一所商学院，而不管是否免费，牛津大学不愿接受这个提议。 瓦费斯对此十分恼火。对一个把一生都花在积累钱财上的人来说，要理解为什么竟然有人会拒绝一笔3400万美元的赠款，确实是非常困难的。在牛津大学的校园中，有一块400码的空地，瓦费斯的提议就是在这块空地上造一个商学院。这块空地之所以有名，并不是因为它很美丽或其他什么原因。它有名仅仅是因为它是一片空地，而许多牛津人都认为应该保留这块空地。世上已经有太多丑陋的建筑，而这样一块空地是极其罕见的。 再说，设立一个教学生怎样谋生的学院这个主意本身就是错的。对一个20岁左右的人来说，能够在大学中学习4年世界文化、历史和哲学，是他在这个年纪能做的最有意义的事。大学教育不该被看做一种为今后赚钱所作的准备。大学应该给年轻人提供获取基本信息，并为今后积累知识打好基础的时间和场所。大学教育不是一种手段，而是一种目的。 越大越糟糕 大并不总意味着好。大甚至往往都不见得好。很难理解为什么我们有把什么东西都弄大的冲动。每种东西都有一个恰到好处的大小，包括美国小姐，但我们从不满足于这种大小。不管是什么，我们总希望它越大越好。 我上大学的时候，学校共有约594个学生。而现在，那所大学大约有2800个学生。在1942年，注册的班级有302个，而2004年的注册班级是900个。 在去年的一次同学会上，我曾熟知并喜爱的小巧校园变成了一个建筑物的“水泥丛林”。从前有空地、草坪和起伏山丘的地方，现在都盖满了楼房。许多现代建筑看起来都像是建筑师参加设计大奖赛的作品。虽然它们造型独特，但作为一个学习的地方却显得过于花哨。 每当我看到任何“长”得太大的东西，我就会想到我们原来用的那种沙漏状的5分钱小可乐瓶。那是一种经典的设计，而且它能装的水——6.5盎司——正好能被一次喝完。这种很好的小可乐瓶几乎已成了古董，而现在摆满超市货架的是那些容量为64盎司的塑料可乐大瓶，在3个人能把一瓶可乐喝完以前，这瓶可乐也已经漏得快没气了。 ——摘自《胡言妙语》安迪·鲁尼著 浙江教育出版社2005年12月出版 |
| 编辑： 解西伟 |
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