随“哥德堡号”走过了欧洲、南美、非洲和澳洲，加上我本人之前去过的北美，有意无意中我这个饕餮已经实现了儿时的一个远大理想:遍尝六大洲的中国菜。实践似乎可以证明这样一个道理：有城市的地方就有中国人，有中国人的地方就有中餐馆，而不论三教九流，世界人民都喜欢中国菜。
　　在美国，一般大城市都有“中国城”，而首都华盛顿的中国城虽说不是很大，却是非常气派的。街口立着一座上世纪末建的大牌坊，街内的几座主要建筑则是飞檐画栋。几年前，我在华盛顿一家著名的纪录片公司做帮办，所谓“帮办”，就是帮忙办事又没工钱，权作毕业实习，到最后，公司的头头们有些过意不去，决定由公司副总出面，请我在中国城最好的中餐馆吃一顿。那是一座两层楼的金碧辉煌的建筑，此前我三过其门而不入，不仅担心它贵，而且听说它只接待预订的客人。这回一走进这个大馆子，抬头就看见饭馆老板和前来用餐的历届美国总统的合影。坐下来以后看看菜单，每个菜都在十美元左右，在华盛顿不算贵，一行六人，一人点一个菜，加上酒水，七十美元就搞定了，大家都挺满意。在去这家馆子之前，我倒是常去它对门的一家半地下的中餐馆吃午饭，五美元两荤一素，米饭管够，比邻近的麦当劳还便宜，味道其实也不比这家美国总统光临过的馆子差。
　　对比以后才知道，一般中国城里的中餐馆因为相互竞争，所以价格往往比小城市里独一家的中餐馆还便宜。后来我又去了波士顿中国城里一家以炒龙虾闻名的中餐馆，三十美元可以点三个炒菜，外带一大盘龙虾。其实，新英格兰一带盛产大龙虾，据说一百多年前有人雇苦力在缅因州打龙虾，每顿饭也就顺便给苦力吃龙虾，结果大家吃得上火，罢工后和老板达成协议，每周正餐吃龙虾不得超过四天，劳资间才相安无事。
　　中国菜是随历代中国移民带到海外，然后又在原本陌生的土地上结出累累硕果的。已故美籍华人女作家张纯如在她的大著《华人在美国》中说，十八世纪末，中国菜在旧金山一带就很受欢迎了。以后，不断有去海外谋生的华人发现，凭自己原有的专业打拼还不如开一个小店面实惠，于是中餐馆便呈现出遍地开花之势。
　　南桔北枳，中国菜迁移到海外，也出现了许多变异。“哥德堡号”中国船员朱慧芳说，船停南非伊丽莎白港的时候，她和同班组的瑞典船员一起去当地一家中餐馆，几位瑞典船员一致要点一道油炸香蕉冰淇淋作餐后甜点，他们认为，吃了这道甜点，才算吃到了正宗的中国菜。我想信对于大多数国人来说，油炸香蕉冰淇淋恐怕闻所未闻，然而，瑞典人对中国菜的误解竟然在地球另一端的南非找到了旁证，看来这样的误解已经是世界性的了。
　　各大洲的中餐馆里都有几道最通行的中国菜，比如咕噜肉、炒牛柳、烧鸡翅、炸馄饨等等，我们在“哥德堡号”吃了一个月的洋餐后，上岸乍一吃这些菜还觉得挺可口，但三天两头吃这老三样就觉得乏味了。深究中国菜在海外模式化的原因，恐怕第一是因为许多店主和厨师在国内并没有受过专业训练，能炒出这样的菜就已经很不错了；第二是你即便是奉献了满汉全席，大部分老外也不一定能尝出这些大菜与咕噜肉的差别，所以老板们就乐得天天做些烧鸡翅、炸馄饨之类的东西。当然，并非所有的海外中国菜都是这样不长进，这次随“哥德堡号”到了西班牙，旅西华人联盟主席方新民先生带我们去了一家在马德里新开的定向专为中国人服务的大餐馆，我竟然在那里吃到了久违的炒肥肠。
　　中餐馆开到海外还发展了一些国内没有的传统，比如说，欧美的一些中餐馆门厅里喜欢摆一个比真猫还大的瓷制招财猫，讨个吉利；还有许多中餐馆在饭后递上账单的同时会给每位客人送上一个小小的油炸空心面合子，掰开这个小面合子，里面是一张小纸条，上面都有一句恭维话，比如“你是一个高瞻远瞩的人”，或是“这个月你有好运”，可能是为了麻醉一下顾客看到账单后受伤的心灵吧。当然比起西餐来说，中餐馆总的来说还是要便宜多了。
　　在海外的华人往往比国内的人们有着更强烈的民族自尊心和爱国心。我在美国时听到过一个故事：在某个城市的中国城里，中餐馆的侍者在迎客时曾经都要单腿跪一下给客人打个千，因为许多洋人就好这一口，但六十年代初中国爆炸了第一颗原子弹后，这个中国城的所有餐馆决定不再给顾客下跪了，因为他们意识到我们的同胞并不比别人差。
　　前不久，我们去弗里曼特尔最大的一家中餐馆吃晚饭，因为事先已经被菜单上的天价吓了一哆嗦，所以只点了两小瓶啤酒，一个菠菜和一个豆腐。菜上来了，量不小，味道也不错，可最后一看账单，怎么竟然要五十多澳元（相当于三百多人民币）？叫来服务员一番盘问，原来我们之前说了句：菜量给大点，于是老板自动决定两个菜都给我们一倍半的量，自然价钱也是一倍半，搞得我们有苦说不出。
　　许多海外的中餐馆都把内地来的顾客当成土包子，宰你没商量，在待客时，总是先照顾好洋人，再来答理国人。
　　尽管如此，说到中国菜，美好的感情还是占到了绝大部分。尝过了六大洲的中国菜后，结论有两个，第一，中国菜无疑是中国对世界文化的巨大贡献；第二，要吃最好的中国菜，还得回中国。(2006年5月28日发自驶往中国的“哥德堡号”）
　　下图为水手们在向岸上的人们唱分别歌曲。